UMake: het nieuwe TechLab van UGO gaat aanstaande donderdag open

Van gevulde koeken naar 3D-printers 

Voordat Jasper Kool (docent Dienstverlening & Producten bij UGO en techlabinstructeur bij Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn en Epe) aan UMAKE begon, werkte hij als bakker. En niet zomaar als bakker: hij deed mee aan bakkerijwedstrijden en schopte het zelfs tot kampioen. Vanaf zijn vijftiende stond hij al in de bakkerij. Een mooi vak, maar ook een pittig bestaan, met dagen die soms om vier uur ’s nachts begonnen en pas om tien uur ’s avonds eindigden. “Toen dacht ik: dit ga ik niet de rest van mijn leven doen.” 

De omslag kwam met een reis naar Bolivia, waar hij samen met jongeren een school bouwde voor kinderen met een beperking. Werken met jongeren beviel zo goed dat hij het onderwijs in ging: eerst als onderwijsassistent, later als docent door heel Nederland en België met Cross Your Borders. Via via kwam hij in Utrecht terecht, waar hij op een school in Overvecht zes jaar lang een TechLab opbouwde, inclusief een VR-project met het Anne Frank Huis, waarmee leerlingen die zelf nooit naar Amsterdam konden reizen, toch door het museum konden lopen. 

Drie jaar geleden verhuisde hij naar Apeldoorn. Dit is zijn tweede jaar bij UGO, en de kennis en het netwerk van eerdere projecten neemt hij overal mee naartoe. 

Wat is UMake? 

UMake is de plek midden in de school waar techniek, creativiteit en nieuwsgierigheid samenkomen. 3D-printers, lopende band printers,  laser­snijders, een stickermachine, een t-shirtpers, mokpersen, podcaststudio's, drones, VR-brillen, Makey Makey's en genoeg Lego om een dag lang mee te bouwen. Jasper hielp het lab te bouwen, samen met collega Niek Kievid  en Cynthia Nieto, en noemt het zelf simpelweg spelen: Wij zijn de hele dag aan het uitzoeken wat er allemaal kan. En dan bedenken we hoe we het nog leuker maak en hoe het in een les past." 

Meer dan een lokaal met apparaten 

Wat UMake anders maakt, is dat het niet op zichzelf staat. Steeds meer vakken maken er gebruik van. Bij aardrijkskunde bouwen leerlingen tien weken lang aan een eigen wereld die moet overleven. Bij beeldende vorming Wordt het lab nu wekelijks ingezet, zodat de leerlingen daar kunst kunnen maken. Bij koken kunnen wij bijvoorbeeld bonbon Mallen 3Dprinten en eigen bonbons laten maken. En bij ondernemen kunnen leerlingen niet alleen een bedrijfsplan schrijven, maar meteen shirts bedrukken of een webshop bouwen om te testen of hun idee ook echt werkt. 

"Het wordt tastbaar zodra je iets in handen hebt," vertelt Jasper. "En dat maakt het meteen een stuk leuker." 

Ook buiten de school gebeurt er van alles 

UMake werkt inmiddels samen met bedrijven in en om Apeldoorn, en dat blijft niet onopgemerkt. Zo zijn we aan het kijken in de Rotterdamse haven: leerlingen ontwerpen 3D-geprinte bescherming waarmee koraal veilig kan aangroeien, hier worden lesplannen omheen geschreven en gekeken naar samenwerkingen binnen de vakgroepen en binnen Nederland. Bierbrouwerij Puik Bieren en UMake wisselen kennis uit over bedrijfskleding en merchandise. En ook de gemeente Apeldoorn schoof al aan om te kijken hoe deze aanpak, leren van échte opdrachten van échte bedrijven, verder kan groeien. 

En AI dan? 

Ook kunstmatige intelligentie krijgt een plek in UMake, maar niet als vervanger van eigen werk. Leerlingen leren wat AI wél en niet kan, hoe je een goede prompt schrijft, en vooral: hoe je kritisch blijft op wat een AI-model beweert. "Gebruiken doen ze toch wel," zegt Jasper. "Dus is het belangrijker dat ze snappen hoe het werkt, en de valkuilen kennen." 

Samenwerking met Sterk Techniek Onderwijs 

Het Techlab sluit aan bij de ambities van Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn en Epe. Binnen deze samenwerking werken scholen, NewTechPark en bedrijven uit de regio samen om leerlingen op een praktische manier kennis te laten maken met techniek en technologie. 

Donderdag open 

UMake staat nog volop in de opbouwfase: het lab groeit mee met elke docent die binnenloopt voor een kop koffie en een goed idee. Maar dat de basis er staat, is aanstaande donderdag voor iedereen te zien. Nieuwsgierig wat een leerling er allemaal kan maken? Kom gerust langs. 

Opening UMAKE Techlab 
Donderdag 24 september 
15.30 – 17.30 uur 
UGO vmbo, Apeldoorn